Bien préparer votre voyage au Panama

Formalités d'entrée

À ce jour, les ressortissants français et belges ne sont pas soumis à l’obligation de visa pour un séjour touristique au Panama d’une durée inférieure ou égale à 90 jours. L’entrée s’effectue sur présentation d’un passeport en cours de validité pour toute la durée du séjour envisagé. Il est important de noter que le passeport doit rester valide jusqu’à la date de sortie du territoire.

Les conditions d’entrée pouvant évoluer, nous vous demandons de toujours consulter les informations officielles à jour selon votre nationalité.

Pour les ressortissants français : consultez les conseils aux voyageurs pour le Panama sur le site du Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères.

Pour les ressortissants belges : référez-vous aux conseils aux voyageurs du Service Public Fédéral Affaires étrangères de Belgique.

Pour les ressortissants d’autres pays : veuillez vous référer à l’ambassade du Panama ou aux autorités consulaires de votre pays de résidence.

Santé et Vaccins

À ce jour, aucune vaccination n’est obligatoire pour un séjour touristique au Panama pour les voyageurs en provenance d’Europe. Il est toutefois recommandé d’être à jour dans ses vaccinations de base.

Selon la durée du séjour, les zones visitées (notamment les régions rurales ou forestières) et la nature des activités (randonnée, contact avec des animaux, séjour prolongé), certaines vaccinations complémentaires peuvent être conseillées, comme la vaccination contre la fièvre jaune pour les voyageurs se rendant dans certaines zones à risque.

Il est conseillé de consulter votre médecin traitant ou un centre de vaccinations internationales avant votre départ. Vous y recevrez des recommandations personnalisées en fonction de votre état de santé et de votre itinéraire.

Les recommandations sanitaires pouvant évoluer, il est essentiel de consulter les informations officielles à jour avant le départ, selon votre nationalité.

Pour les ressortissants français : consultez la rubrique santé sur le site du Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères.

Pour les ressortissants belges : référez-vous au site du Service Public Fédéral Affaires étrangères de Belgique.

Pour les ressortissants d’autres pays : veuillez consulter les recommandations sanitaires de votre ministère des Affaires étrangères ou de l’ambassade du Panama dans votre pays de résidence.

Téléphonie et Internet

Le réseau mobile est fiable dans la plupart des villes et zones touristiques du Panama, mais peut être limité dans certaines régions montagneuses ou îles isolées. Les principaux opérateurs sont +Movil, Claro et Tigo, qui proposent des cartes SIM prépayées faciles à acheter dans les aéroports, centres-villes ou supérettes. L’Internet mobile est généralement rapide dans les zones urbaines, et la 4G couvre la majeure partie du pays.

Le Wi-Fi est largement disponible dans les hôtels, cafés et restaurants, bien que le débit puisse varier. Si vous prévoyez de voyager dans des zones reculées comme les îles San Blas ou le Darién, téléchargez vos cartes, billets et documents importants à l’avance.

Nos recommandations sur place

Le Panama bénéficie d’un climat tropical chaud et humide toute l’année, avec une température moyenne autour de 27 °C. Prévoyez donc des vêtements légers et respirants, ainsi qu’un imperméable ou un poncho si vous voyagez pendant la saison des pluies. Pour les zones de montagne, un vêtement chaud peut être utile. Protégez-vous du soleil avec crème solaire, chapeau et lunettes et emportez un répulsif anti-moustiques.

L’eau en bouteille est recommandée, mais dans les zones urbaines, l’eau du robinet est souvent potable. Les fruits locaux (mangues, ananas, papayes) sont délicieux ; privilégiez ceux lavés et pelés par vos soins.

Protégez-vous des moustiques (répulsif, vêtements couvrants le soir) pour éviter les piqûres. Le soleil est fort : crème solaire à indice élevé et hydratation régulière sont indispensables.

Monnaie locale et paiements

La monnaie officielle du Panama est le balboa (PAB), mais dans la pratique, c’est le dollar américain (USD) qui est utilisé pour toutes les transactions. Les deux monnaies ont la même valeur et coexistent, les pièces étant émises en balboas et les billets en dollars.

Les cartes bancaires sont largement acceptées dans les villes, hôtels, restaurants et grands commerces, mais le liquide reste indispensable dans les petites boutiques, marchés ou zones rurales.

Les distributeurs automatiques sont nombreux dans les centres urbains, mais plus rares dans les régions isolées ; prévoyez donc suffisamment d’espèces avant de vous déplacer hors des grandes villes. Il est recommandé de conserver de petites coupures pour faciliter les paiements.

Pourboires

Le pourboire n’est pas obligatoire au Panama, mais il est apprécié et souvent attendu dans les lieux touristiques. Dans les restaurants, si le service n’est pas inclus, il est d’usage de laisser environ 10 % de l’addition. Pour les bagagistes ou le personnel de ménage, comptez environ 1 à 2 USD par service. Pour un chauffeur privé ou un guide, prévoyez 5 à 10 USD par jour selon la qualité du service. Laissez toujours le pourboire en espèces, de préférence en petites coupures.

Sécurité

Le Panama est globalement sûr pour les voyageurs, mais il est recommandé d’adopter quelques précautions, surtout dans les zones urbaines.

Évitez de montrer ostensiblement bijoux, appareils électroniques ou grosses sommes d’argent et gardez vos documents importants dans le coffre de votre hébergement.

Dans les quartiers populaires de Panama City, comme El Chorrillo ou Curundú, il est préférable de ne pas se rendre seul, surtout la nuit.

Dans les zones rurales ou isolées, notamment près de la frontière colombienne dans la province du Darién, il est conseillé de voyager accompagné d’un guide local.

Enfin, soyez attentif aux conditions météorologiques, surtout en saison des pluies, car certaines routes peuvent être temporairement impraticables.

Conseils culturels

Les Panaméens apprécient les échanges cordiaux. Un sourire et un « Buenos días » ou « Buenas tardes » ouvrent toujours la conversation. Les poignées de main sont courantes, parfois accompagnées d’un léger contact sur l’avant-bras entre personnes familières.

Dans la vie quotidienne, la ponctualité est plus souple qu’en Europe ou en Amérique du Nord, surtout lors d’événements sociaux. Pour les rendez-vous professionnels ou les excursions, il est toutefois préférable d’arriver à l’heure.

Toujours demander la permission avant de photographier une personne, en particulier dans les communautés indigènes. Certaines peuvent demander une petite contribution.

Dans les villes, une tenue soignée est appréciée. Les plages et zones touristiques sont plus décontractées, mais il est préférable d’éviter le maillot de bain en dehors des zones balnéaires.

Le Panama abrite plusieurs peuples autochtones, comme les Guna, Ngäbe-Buglé ou Emberá. Les visites doivent se faire dans le respect des traditions et modes de vie, en suivant les recommandations de votre guide.